Книга известного киевского ученого Н. В. Шарлеманя (1887–1970), доктора биологических наук, киевоведа и исследователя природы Древней Руси содержит все ранее опубликованные и оставшиеся в рукописях его труды об отражении явлений природы, мира животных, птиц и растений в двух важнейших древнерусских памятниках – “Слове о полку Игореве” и фресках киевского Софийского собора. Автор решает также “сопутствующие вопросы”, в частности об авторе “Слова”, о мире природы в сочинении Памво Беринды и многие другие. Особый интерес представляет переписка Н. В. Шарлеманя с выдающимися учеными его времени по вопросам, связанным с указанной тематикой его исследований. Воспоминания и автобиографии ученого не только раскрывают его жизненный путь и творчество, но и предоставляют новую, оригинальную информацию о многих известных людях, которых Шарлемань знал, о событиях, современником и очевидцем которых он был. Все тексты Н. В. Шарлеманя снабжены подробными комментариями; в обширном предисловии детально описан жизненный путь ученого с особым вниманием к его историческим интересам и трудам.

Книга Н. В. Шарлеманя – яркий пример возможности изучения через письменные и изобразительные источники важнейшей составной исторического процесса – мира природы и места в нем человека.